沈思靜觀的藝術開拓者
朱銘少年時跟隨傳統藝師學藝，習得一手精湛的木刻技巧，當時著重寫實基礎功夫，人物、佛像、牛群力求掌握主題性格與栩栩如生的動作表現。這樣的經驗讓朱銘瞭解木料特質，並累積豐富的創作經驗。拜師楊英風期間，朱銘接觸到不同於傳統木雕的學院觀點，但這兩者在朱銘身上並行不悖。朱銘嘗試簡化作品的說明性描寫，著重呈現雕刻量感與質感。
這個時期發展出「太極系列」作品，省略細節，注重作品本身的塊體結構，這種穩定的形體結構，傳達出太極拳蘊含的文化厚度。由於許多太極作品非常大型，為不受限於木材尺寸，朱銘嘗試保麗龍翻銅，意外發現大刀闊斧的抒意，發掘出保麗龍切割後大塊面體積感所呈現的快速刀法力道之美，氣勢內斂卻又震攝人心。
1980年代以後，以個體或群體為題材的「人間系列」，嘗試多元媒材創作，如木刻上彩、海棉翻銅、不銹鋼、陶塑等。不銹鋼與海綿材質的使用，透露朱銘對於材質與造型的堅持；陶塑隨機性造型突顯其隨性率真的創作態度。「人間系列—彩繪木雕」的快速刀法透露出朱銘創作間即時性巧思，局部塊面色彩描繪出人物的服飾、領帶、帽子等服飾配件，帶有裝飾性效果，賦予木刻現代性特徵，同時扮演辨識身分的符號象徵。
立體創作外，朱銘也悠遊於拼貼、水墨、書法等平面創作，在這些作品中朱銘發揮水墨繪畫的美學精神，以簡馭繁，以寫意的方式，透過簡單的線條或大色塊，傳達出人物姿態與神情，簡約而神采奕奕。
朱銘的藝術飽含充沛的生命力，不同時期的創作均顯現他對造形的思索與體悟，依據創作需要，不斷一再挑戰不同的創作材質，並全力發掘材質特有的形式語言。
「藝術不是學習，藝術是修行；想種活藝術的種子，要修行」
朱銘是一位極度重視原創力的藝術家，在他的美學系統裡，「種子」是非常核心的意象，他認為，將藝術的種子，種活在心田，當種子活了，藝術便主宰了創作者，創作者於是成為藝術的使者。藝術的種子如何具備生機活力？別無他法，唯有透過「修行」的方式。
「縱手放意，無心而得」的渾然忘我與自然天成
在生活中，藉由貫徹修行，讓藝術的明心見性自然地水到渠成；而在創作進行中，要讓真我發揮潛能，朱銘的獨到觀點是，渾然忘我。渾然忘我的時刻是創作的珍貴 時刻，朱銘喜歡用「縱手放意，無心而得」來形容，他解釋說：「所謂『無心』，就是沒有經過思考，這是我的主張，在創作中，不必想，也不可以想!不必想，會 維護住創作的單純性，因為它直截了當；不可想，則堅守了創作的嚴肅性，因為它不變質。」
朱銘認為，貫徹了藝術修行，藝術語言就會自然形成，藝術修行誠然是優先於藝術語言的。這種本末關係，同時也顯示了透過藝術修行，發於中而形於外， 才有充滿生命力的藝術作品。以造型而言，朱銘的看法是，「氣韻生動的作品，每一塊肌理的流動，都依循著作品內在活力與動感的需要，而呈現出整體造型上最合 理、自然的律動，這就是『以裡達表』傳導出生命力的訊息。成功的作品絕不是任意加一塊或減一塊所能造就，它有一個接近本能、獨立單一的生命條件，這才是自 然天成。」
啟蒙老師李金川師傅
內文出自《種活藝術的種子──朱銘美學觀》
